第8章 上房的花
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第8章 上房的花
玉笙趕到周家宅院時，已經過了七點半，門房領她去裏堂，走在檐廊下，她便聽見了三太太的笑聲。
“夫人，二爺，五小姐到了。”
周錦言話未出，三爺周士誠先道：“我倒是有些時日不曾見過玉笙了。”四小姐周文曼抱著靠枕，撐起腰來朝門口看著，其餘的人還談著自己的事情。玉笙跨進門，周夫人擡頭看來，她隨即弓腰示禮，喊道：“老夫人。”
“怎麽這時候才到？”周夫人問此，聲音裏聽不出喜怒，只是幽暗的眼珠輕輕動了一下，便將她打量了一遍，玉笙說：“今日手頭的事多了些。”
她又道：“按理說，周家的女眷是不得拋頭露面，做什麽工作的，何況你也快和陸停之訂婚了，這若是傳出去，豈不是叫人笑話我們周家？”
“老夫人說得是，只是玉笙總歸是個普通人，便也免不了要吃飯的。”
周夫人頓時語塞，周錦言從下而上看著的目光閃過一絲笑意，二太太在這時說道：“玉笙，我們此番讓你過來便是想讓你回來住，那海關署的工作就先辭了吧。”三太太隨即應和說：“是啊，怎麽說，你也冠著周家的名頭，這樣拋頭露面總歸是不好聽的。”
“可是陸太太知道我所有事，她也並不覺得這是什麽上不了臺面的事……”玉笙話未落，周夫人就說：“人家那是客氣之言，你還真當回事？”
“那工作又能掙得了幾個錢？”周士誠也開了口，“在這邊有人照應著，今後去了陸家也不至於叫人看低了去。”
這群人在想什麽，玉笙心裏門兒清——她若是回來住，怕是還沒去陸家就先郁悶死在宅院裏頭，更何況，他們本身就對遺囑的事耿耿於懷。
“他們若是執意要看低人，我去之前是什麽樣的，怕是也仍會被看低，三哥哥也無需替玉笙擔心，我會盡量與陸家人處好關系的。”
周夫人臉色遇冷，耷拉著眼簾問她：“所以你是執意要這麽做了？”玉笙似是看不見她的不悅，直言道：“您也知道玉笙性情頑劣，若進了這宅院，惹得您不快怕是時常的事……”
“玉笙。”周錦言隨即壓住了她的話頭，又回頭向周夫人說，“她時常說話不過腦，您別放心上，若讓她回來住，怕是日日叫您鬧心，還是讓她在喬山區住著，在那兒也有人管著，您大可放心，至於海關署的工作，本身也算得是體面的，不算什麽壞事。”
玉笙聽到這人是在為自己說話，只覺是太陽打西邊出來了，於是似不經意地瞟了他一眼——他不會是憋著什麽壞心思吧？
“雖說這確是不算壞事，但她一周的時間幾乎都在海關署，這如何利於兩人培養關系？”二太太低眉把玩著手裏的舍利串珠，淡淡地插了一嘴，周錦言道：“陸停之不也是在忙於自家的生意？日日見著也不見得是好事。”玉笙聽此，頓時對這人生出幾點好感來。
三太太半垂著眼，側身斜向周文曼，捏細嗓子道：“我說文曼，你怎就沒有人家玉笙的覺悟，都嫁人了還往家裏要吃要喝的？”周文曼撇開目光，冷聲應對：“我又不是放野長的，自是有不得這種市井覺悟，三嫂嫂可是要故意惱我？”
玉笙已經站得腳麻，聽著兩人明裏暗裏的嘲弄，她似是事不關己地在離她最近的沙發椅上坐下來，周夫人不滿地瞥來目光，她卻低頭理了理自己的衣裙，繼續坐著。
而後，沒有人再提起她的事。玉笙閉緊了所有感知，安然無事地與幾人一道吃了晚飯。
回去的路上，周錦言提醒她不要對人無禮——“……不要到哪兒都這般任性。”
玉笙不予理睬，只盯著車窗外出神，等一到地便立即下車來，而他也推門下了車，“江嫣最近與你寫過信了？”
她警惕道：“你問這個做什麽？”周錦言臉色驟冷，最後說了一句“對陸家人上點心”，便又上車了。玉笙也轉身往自家門前走了。她進門換鞋轉向客廳，棠媽正收拾著廚房。
“您回來了？”
玉笙點了點頭，抱手踏進客廳，茶幾上一束碩大的花擱在那兒躺著，她回頭問起：“棠媽，陸停之是什麽時候來過的？”
“陸少爺不曾來過呀。”棠媽放下手裏的活走出來，她指向客廳裏的花：“那這花是哪兒來的？”
棠媽這才記起事來，立即回話道：“那是隔壁的鐘先生差人送過來的，說是為表謝意，還有兩瓶酒，我也放桌上了。”
誰表謝意是送這些東西的？
玉笙坐到沙發上，盯著那一桌的鮮花，心裏越想越亂，她便是要忍不住去多想什麽。
這件事一直在她心裏擱置了好幾天，直到周五的下午，她在喬山公園偶遇了他，彼時他穿著騎裝，大抵是從跑馬場回來，但臉上掛了彩。
“周小姐明日有空嗎？”
玉笙走在他旁邊，沒有回答，只是反問：“鐘先生有事要幫忙嗎？”他轉望來，說道：“我以為周小姐已經應了我的邀請。”
“……我以為您已經謝過了。”她提起那束花來，心底便又隱約不安，“您送來的花很漂亮，我都不知應該將它放在哪兒合適。”
那堅毅浸在溫和裏的眼眸，不知要從何尋得心悅的源頭，但眼波流動之時，就偏偏能得見他的欣愉，他說：“我見周小姐幾番都拿花回來，以為你是喜歡花的，便以此做謝禮。”
“鐘先生又送禮又要請吃飯，不知情的人還以為我於您是有什麽了不得的恩情，”玉笙含笑調侃起自己，“殊不知我這方是在蹭吃蹭喝的。”
他煞有其事地說：“如此，若以後我再請周小姐幫忙時，也可有些底氣。”玉笙笑容難掩，目光飄過周身的綠蔭，又不由得轉到他身上，見其顴骨處橫一處傷口，瘀血由之擴散攤開，還是問出了口：“……您的臉沒事吧？”
鐘先生低眉搖了搖頭，只輕描淡寫地說是與人打球時擦傷的。兩人並肩行於綠蔭下，餘暉經枝丫的疏落處流進陰影，照映著一輕一重的腳步走去。
走至門前，玉笙出於客氣邀他進屋飲茶，他笑言：“下次吧，我今日這副模樣，委實不妥。”
她這才與其告別，卻在踏進門前，又朝那身影看了一眼，想起上次他也是這狼狽模樣，便有些忍俊不禁。
玉笙走進門，棠媽隨即出來迎，向她說道：“您去瞧瞧是誰來了？”她一眼瞟見客廳裏的花，不用猜也知道是誰。
“你怎麽來了？”
坐沙發上的人，西裝外套丟在一邊，弓著腰翻茶幾上她放的一本書，他合上書頁，隨其往後靠著坐，扯出一個笑容回：“回來了，過來坐吧。”
她走過去，拿開墊枕剛要坐下，他伸手將人攬坐懷中，“最近怎麽一點消息都沒有？”玉笙扭頭避開了他的親近，陸停之又貼近試問：“怎麽了，心情不好？”
“……你為何一定要去招惹蘇倩？”
“你聽誰胡說八道了？”那抵到眼前的笑容立即沈了底，“我能與她有什麽關系？”
玉笙推開他的手，獨坐一處，面上也見不得多少怒氣，只是不悅，陸停之和聲又道：“玉笙，難道你還不能信我嗎？我們都是快要成為夫妻的人了，別人三言兩語，你就斷定是我的錯了？”
“我沒有說這是你的錯，在你我成婚之前，我也不能斷定你的對錯與否，我只是希望你能與蘇倩保持距離。”
“我與她本來也沒有你想的這些事。”
她點點頭說：“這樣自然是最好不過了。”說時，玉笙又起身去西圖瀾婭餐廳倒了杯水回來，陸停之擡眸看著她又恢覆如常，神情也似乎隨其明朗了些許，於是移步走到她跟前問：“明日他們都要去梨風園聽曲乘涼，我明兒午時來接你，嗯？”
“我明天已經和人約好了，你們去吧。”
“和誰約好了？”他剛有所緩和的眼色又沈了沈，“不然你把海關署的工作辭了，想要什麽與我說一聲就行，養你又不是難事。”
她仰頭望著面前的人，眉眼展笑，輕聲應道：“等我們結了婚，我定然就辭去了，那時還有的要養呢。”陸停之也隨其低頭輕笑，順勢將人攬入懷，幾番親吻過她的眉眼，玉笙將頭埋入其頸間摟緊他，再度避開了他的親近。
隨後不久，陸停之離開了公寓，她站客廳的窗邊，慢慢悠悠地拆開那束玫瑰，修修剪剪，插到花瓶裏。
棠媽出來時見她在插花，便想起了樓上陽臺上整束都還泡在水裏的花——“周小姐，上房還有一束哩。”
玉笙也想起這回事來，神情停頓了一下，才道：“我自己去收拾就行，你去忙吧。”
棠媽也轉回廚房了。
待到用過晚餐之後，她才上樓到陽臺上，那泡在水裏的一大束鮮花，已經可見萎敗，玉笙蹲在那兒挑揀出還完好的一部分，再經修剪，全部都插到了上房的空花瓶裏。
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玉笙趕到周家宅院時，已經過了七點半，門房領她去裏堂，走在檐廊下，她便聽見了三太太的笑聲。
“夫人，二爺，五小姐到了。”
周錦言話未出，三爺周士誠先道：“我倒是有些時日不曾見過玉笙了。”四小姐周文曼抱著靠枕，撐起腰來朝門口看著，其餘的人還談著自己的事情。玉笙跨進門，周夫人擡頭看來，她隨即弓腰示禮，喊道：“老夫人。”
“怎麽這時候才到？”周夫人問此，聲音裏聽不出喜怒，只是幽暗的眼珠輕輕動了一下，便將她打量了一遍，玉笙說：“今日手頭的事多了些。”
她又道：“按理說，周家的女眷是不得拋頭露面，做什麽工作的，何況你也快和陸停之訂婚了，這若是傳出去，豈不是叫人笑話我們周家？”
“老夫人說得是，只是玉笙總歸是個普通人，便也免不了要吃飯的。”
周夫人頓時語塞，周錦言從下而上看著的目光閃過一絲笑意，二太太在這時說道：“玉笙，我們此番讓你過來便是想讓你回來住，那海關署的工作就先辭了吧。”三太太隨即應和說：“是啊，怎麽說，你也冠著周家的名頭，這樣拋頭露面總歸是不好聽的。”
“可是陸太太知道我所有事，她也並不覺得這是什麽上不了臺面的事……”玉笙話未落，周夫人就說：“人家那是客氣之言，你還真當回事？”
“那工作又能掙得了幾個錢？”周士誠也開了口，“在這邊有人照應著，今後去了陸家也不至於叫人看低了去。”
這群人在想什麽，玉笙心裏門兒清——她若是回來住，怕是還沒去陸家就先郁悶死在宅院裏頭，更何況，他們本身就對遺囑的事耿耿於懷。
“他們若是執意要看低人，我去之前是什麽樣的，怕是也仍會被看低，三哥哥也無需替玉笙擔心，我會盡量與陸家人處好關系的。”
周夫人臉色遇冷，耷拉著眼簾問她：“所以你是執意要這麽做了？”玉笙似是看不見她的不悅，直言道：“您也知道玉笙性情頑劣，若進了這宅院，惹得您不快怕是時常的事……”
“玉笙。”周錦言隨即壓住了她的話頭，又回頭向周夫人說，“她時常說話不過腦，您別放心上，若讓她回來住，怕是日日叫您鬧心，還是讓她在喬山區住著，在那兒也有人管著，您大可放心，至於海關署的工作，本身也算得是體面的，不算什麽壞事。”
玉笙聽到這人是在為自己說話，只覺是太陽打西邊出來了，於是似不經意地瞟了他一眼——他不會是憋著什麽壞心思吧？
“雖說這確是不算壞事，但她一周的時間幾乎都在海關署，這如何利於兩人培養關系？”二太太低眉把玩著手裏的舍利串珠，淡淡地插了一嘴，周錦言道：“陸停之不也是在忙於自家的生意？日日見著也不見得是好事。”玉笙聽此，頓時對這人生出幾點好感來。
三太太半垂著眼，側身斜向周文曼，捏細嗓子道：“我說文曼，你怎就沒有人家玉笙的覺悟，都嫁人了還往家裏要吃要喝的？”周文曼撇開目光，冷聲應對：“我又不是放野長的，自是有不得這種市井覺悟，三嫂嫂可是要故意惱我？”
玉笙已經站得腳麻，聽著兩人明裏暗裏的嘲弄，她似是事不關己地在離她最近的沙發椅上坐下來，周夫人不滿地瞥來目光，她卻低頭理了理自己的衣裙，繼續坐著。
而後，沒有人再提起她的事。玉笙閉緊了所有感知，安然無事地與幾人一道吃了晚飯。
回去的路上，周錦言提醒她不要對人無禮——“……不要到哪兒都這般任性。”
玉笙不予理睬，只盯著車窗外出神，等一到地便立即下車來，而他也推門下了車，“江嫣最近與你寫過信了？”
她警惕道：“你問這個做什麽？”周錦言臉色驟冷，最後說了一句“對陸家人上點心”，便又上車了。玉笙也轉身往自家門前走了。她進門換鞋轉向客廳，棠媽正收拾著廚房。
“您回來了？”
玉笙點了點頭，抱手踏進客廳，茶幾上一束碩大的花擱在那兒躺著，她回頭問起：“棠媽，陸停之是什麽時候來過的？”
“陸少爺不曾來過呀。”棠媽放下手裏的活走出來，她指向客廳裏的花：“那這花是哪兒來的？”
棠媽這才記起事來，立即回話道：“那是隔壁的鐘先生差人送過來的，說是為表謝意，還有兩瓶酒，我也放桌上了。”
誰表謝意是送這些東西的？
玉笙坐到沙發上，盯著那一桌的鮮花，心裏越想越亂，她便是要忍不住去多想什麽。
這件事一直在她心裏擱置了好幾天，直到周五的下午，她在喬山公園偶遇了他，彼時他穿著騎裝，大抵是從跑馬場回來，但臉上掛了彩。
“周小姐明日有空嗎？”
玉笙走在他旁邊，沒有回答，只是反問：“鐘先生有事要幫忙嗎？”他轉望來，說道：“我以為周小姐已經應了我的邀請。”
“……我以為您已經謝過了。”她提起那束花來，心底便又隱約不安，“您送來的花很漂亮，我都不知應該將它放在哪兒合適。”
那堅毅浸在溫和裏的眼眸，不知要從何尋得心悅的源頭，但眼波流動之時，就偏偏能得見他的欣愉，他說：“我見周小姐幾番都拿花回來，以為你是喜歡花的，便以此做謝禮。”
“鐘先生又送禮又要請吃飯，不知情的人還以為我於您是有什麽了不得的恩情，”玉笙含笑調侃起自己，“殊不知我這方是在蹭吃蹭喝的。”
他煞有其事地說：“如此，若以後我再請周小姐幫忙時，也可有些底氣。”玉笙笑容難掩，目光飄過周身的綠蔭，又不由得轉到他身上，見其顴骨處橫一處傷口，瘀血由之擴散攤開，還是問出了口：“……您的臉沒事吧？”
鐘先生低眉搖了搖頭，只輕描淡寫地說是與人打球時擦傷的。兩人並肩行於綠蔭下，餘暉經枝丫的疏落處流進陰影，照映著一輕一重的腳步走去。
走至門前，玉笙出於客氣邀他進屋飲茶，他笑言：“下次吧，我今日這副模樣，委實不妥。”
她這才與其告別，卻在踏進門前，又朝那身影看了一眼，想起上次他也是這狼狽模樣，便有些忍俊不禁。
玉笙走進門，棠媽隨即出來迎，向她說道：“您去瞧瞧是誰來了？”她一眼瞟見客廳裏的花，不用猜也知道是誰。
“你怎麽來了？”
坐沙發上的人，西裝外套丟在一邊，弓著腰翻茶幾上她放的一本書，他合上書頁，隨其往後靠著坐，扯出一個笑容回：“回來了，過來坐吧。”
她走過去，拿開墊枕剛要坐下，他伸手將人攬坐懷中，“最近怎麽一點消息都沒有？”玉笙扭頭避開了他的親近，陸停之又貼近試問：“怎麽了，心情不好？”
“……你為何一定要去招惹蘇倩？”
“你聽誰胡說八道了？”那抵到眼前的笑容立即沈了底，“我能與她有什麽關系？”
玉笙推開他的手，獨坐一處，面上也見不得多少怒氣，只是不悅，陸停之和聲又道：“玉笙，難道你還不能信我嗎？我們都是快要成為夫妻的人了，別人三言兩語，你就斷定是我的錯了？”
“我沒有說這是你的錯，在你我成婚之前，我也不能斷定你的對錯與否，我只是希望你能與蘇倩保持距離。”
“我與她本來也沒有你想的這些事。”
她點點頭說：“這樣自然是最好不過了。”說時，玉笙又起身去西圖瀾婭餐廳倒了杯水回來，陸停之擡眸看著她又恢覆如常，神情也似乎隨其明朗了些許，於是移步走到她跟前問：“明日他們都要去梨風園聽曲乘涼，我明兒午時來接你，嗯？”
“我明天已經和人約好了，你們去吧。”
“和誰約好了？”他剛有所緩和的眼色又沈了沈，“不然你把海關署的工作辭了，想要什麽與我說一聲就行，養你又不是難事。”
她仰頭望著面前的人，眉眼展笑，輕聲應道：“等我們結了婚，我定然就辭去了，那時還有的要養呢。”陸停之也隨其低頭輕笑，順勢將人攬入懷，幾番親吻過她的眉眼，玉笙將頭埋入其頸間摟緊他，再度避開了他的親近。
隨後不久，陸停之離開了公寓，她站客廳的窗邊，慢慢悠悠地拆開那束玫瑰，修修剪剪，插到花瓶裏。
棠媽出來時見她在插花，便想起了樓上陽臺上整束都還泡在水裏的花——“周小姐，上房還有一束哩。”
玉笙也想起這回事來，神情停頓了一下，才道：“我自己去收拾就行，你去忙吧。”
棠媽也轉回廚房了。
待到用過晚餐之後，她才上樓到陽臺上，那泡在水裏的一大束鮮花，已經可見萎敗，玉笙蹲在那兒挑揀出還完好的一部分，再經修剪，全部都插到了上房的空花瓶裏。
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